46-Circuit "Parfums d'Indochine et Angkor" avec le Club Med Découverte

Vietnam-Cambodge (1 au 13 décembre 2011)

Le Vietnam et le Cambodge font partie de la péninsule indochinoise avec la Birmanie, la Thaïlande, le Laos, la Malaisie et Singapour. Le Vietnam a une frontière avec la Chine au nord et avec le Laos et le Cambodge à l'ouest. Il est bordé par la mer de Chine, le golfe du Tonkin et le golfe de Thaïlande. Sa forme représente un dragon en "S" distant du nord au sud de 1650 km. La France a eu une histoire commune de près de 100 ans avec le Vietnam, le Laos et le Cambodge. La capitale du Vietnam est Hanoi et Hô Chi Minh-Ville (Saigon) sa métropole économique. Aujourd'hui sa population compte environ 86 millions d'habitants pour une superficie de près de 332.000km². Le Cambodge avec pour capitale Phnom Penh est beaucoup moins peuplé que son voisin avec un peu moins de 15 millions de Khmers pour une superficie de près de 180.000km².

Le diaporama de mes photos du Vietnam, est sur mon album Picasaweb.

Le diaporama de mes photos du Cambodge, est sur mon album Picasaweb.

Les vols (aller/retour) entre Paris et Hanoï (via Bangkok) sur la Compagnie Thai Airways (durée totale: 14h) se sont très bien déroulés, avec des prestations de qualité à bord. Les horaires des vols intérieurs sur la compagnie Vietnam Airlines ont été parfaitement respectés.

Nous étions un groupe de 24 personnes (français et belges) plus notre guide local vietnamien Minh de l'agence SaigonTourist pour effectuer ce circuit "Parfums d'Indochine" de 9 jours au Vietnam. Minh nous a fait partager sa passion ainsi que ses connaissances sur son pays. L'organisation du circuit était remarquable (par exemple: aucune attente dans les hôtels, les clés étaient prêtes à notre arrivée).
Pour le Cambodge, nous n'étions plus que 13 et notre guide local Hong de l'agence Asian Trails pour effectuer une visite de 3 jours sur Angkor et le lac Tonlé Sap.

Ce circuit permet de découvrir une fascinante Indochine dans des conditions de confort privilégiées (hôtels et avions). Il est parfaitement équilibré. Il alterne découverte culturelle et découverte de la nature. J'ai particulièrement apprécié:
Au Vietnam:

• La visite d'Hanoi, de ses pagodes, de ses temples et de ses bâtisses d'architecture coloniale;
• Le spectacle de marionnettes sur l'eau;
• La croisière dans la superbe baie d'Ha Long avec ses milliers de pitons rocheux dans un relief karstique et ses eaux de couleur vert jade au cours d'une belle journée ensoleillée. Site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco;
• La balade à pied dans la vieille ville de Hoi An avec son pont pagode japonais et ses maisons de marchands chinois. Site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco;
• La route Mandarine par le col des nuages;
• La visite d'Hué avec la pagode de la Dame céleste, la cité impériale et le mausolée Tu Duc au cœur d'un magnifique jardin. Site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco;
• La balade en bateau dans le delta du Mékong avec son marché flottant de Cai Rang;
• L'excellente qualité hôtelière de la chaîne Victoria et des hôtels du groupe Accor avec une mention spéciale pour le Sofitel Legend Métropole d'Hanoi;
• La cuisine vietnamienne et le choix des restaurants à l'exception de deux établissements;
• La gentillesse et la grâce des vietnamiennes;
• Les transports aériens pour les longues distances entre Hanoi et Danang, entre Hué et Hô Chi Minh-Ville et entre Hô Chi Minh-Ville et Siem Reap.

Au Cambodge:

• La beauté d'Angkor. Site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco;
• La visite des temples d'Angkor Vat et d'Angkor Thom avec le Bayon aux 200 visages;
• La visite du monastère bouddhique du Ta Prohm envahi par les racines des fromagers géants;
• La promenade en bateau sur le lac Tonlé Sap et ses villages flottants;
• Le spectacle de danses cambodgiennes;
• La qualité hôtelière et la situation du Sofitel d'Angkor;
• L'excellent accueil des cambodgiens;
• Le survol d'Angkor Vat en ballon captif.

J'ai moins apprécié:
Au Vietnam:

• Le confort du car à Hô Chi Minh-Ville; nous avons dû en changer;
• La cuisine et le service des restaurants: Blue Whale à Danang, Batalis à Saigon et sur le bateau dans la baie d'Ha Long;
• Hormis la qualité du restaurant Rivoli du Sofitel Saigon Plaza, les chambres, le service et le bar ne sont pas à la hauteur des hôtels de cette chaîne (fuite salle de bains, douche froide, coffre inutilisable, aucun pot d'accueil, bar presque inexistant, cocktails mal dosés);
• L'ordre irréalisable du programme proposé dans la brochure du Club Med Découverte; il a d'ailleurs été modifié par SaigonTourist. La brochure serait donc à revoir;
• La circulation très dense dans les villes et la difficulté de traverser les rues à Hanoi et Saigon;
  

Au Cambodge:

• Le confort du minibus;
• La qualité du restaurant Champey à Siem Reap;
• L'extrême vétusté du bateau sur le lac Tonlé Sap.

Ci-dessous, les hôtels où nous avons séjourné durant notre circuit:

Hanoi: Le Sofitel Legend Metropole;

Halong: Le Novotel Halong;

Hoi An: Le Victoria Hoi An;

Huê: La Résidence Huê;

Hô Chi Minh-Ville (Saigon): Le Sofitel Saigon Plaza;

Can Tho: Le Victoria Can Tho;

Siem Reap Angkor: Le Sofitel Angkor.

Voir:

• Les photos des hôtels sur mon album Picasaweb;
  
• Une petite vidéo de danses cambodgiennes sur YouTube

• Le trajet et les étapes de notre circuit sur la carte Google Maps
  
  
  Afficher Circuit "Parfums d'Indochine" et Angkor sur une carte plus grande
  

Santé.

Le Vietnam et le Cambodge sont en zone tropicale donc susceptibles d'être impaludés (zone 3). Il n'y a pas de chimioprophylaxie à prévoir dans les grandes villes, la bande côtière, et les deltas au Vietnam ainsi que dans les environs du lac Tonlé Sap, d'Angkor Wat et de Phnom-Penh au Cambodge, (risque faible à Angkor). Il convient malgré tout de rester très prudent et de se protéger contre les piqûres de moustiques car la Dengue est endémique dans ces pays.

Conseils santé sur le Vietnam: Institut Pasteur

Conseils santé sur le Cambodge: Institut Pasteur ou SafeTravel.

Quand partir?

Pour les visiter, il est préférable d'éviter la période des typhons et des inondations (entre juin et novembre) notamment dans le centre et le nord du Vietnam.

Les formalités:

Le visa d'entrée ou de séjour est obligatoire pour se rendre au Vietnam. Il faut se le procurer auprès du tour opérateur ou directement auprès de l'Ambassade du Vietnam en France, 62 rue Boileau 75016 Paris. Tél. 01 44 14 64 00. Prix du visa: 70€, délais: 7 jours.
Le visa d'entrée au Cambodge est délivré à l'aéroport d'arrivée. Prix: 20USD + 1USD pour la photo.

La météo, la température et l'heure locale à Hanoi.

à Hô Chi Minh-Ville (Saïgon).

La météo, la température et l'heure locale à Siem Reap.



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"Si Versailles m'était conté"

FRANCE

En dehors de mes voyages, je souhaite vous faire partager mes impressions sur Versailles. J’habite cette ville royale depuis une dizaine d’années.
Le diaporama de mes photos de Versailles sur Picasaweb

Préfecture des Yvelines située dans l’ouest parisien, Versailles comprend 88.000 habitants. Sans véritable cœur de ville, elle se répartit en huit quartiers : Notre Dame, Saint-Louis, les Chantiers, Montreuil, Porchefontaine, Clany-Glatiny, Jussieu et Satory. Le plan de la ville.

Très facile d’accès, Versailles est située à 13 km de Paris (porte d’Auteuil).
En voiture, il est possible de s’y rendre en empruntant les autoroutes A13 et A86 ou la N10 (attention aux contrôles de vitesse et aux stationnements, la police et les ASVP y sont très motivés).
Elle est desservie également par cinq gares SNCF depuis Paris: Rive droite, Rive gauche (la gare la plus proche pour visiter le château), Chantiers, Montreuil et Porchefontaine.
Les déplacements à l’intérieur de la ville sont très aisés grâce à un réseau de bus (Phébus) très dense ; 23 lignes desservent les différents quartiers de Versailles.
L'Office de tourisme de Versailles est situé au 2bis de l'avenue de Paris.

Principale attraction touristique de la ville, le château attire plus de 3 millions de visiteurs par an et la fréquentation annuelle de son parc est estimée à environ 6 millions de visiteurs.
Avec ses 67.000m², ses 2.000 salles, le château et son parc qui s’étend sur 815 hectares sont entièrement classés au Patrimoine Mondial de l’Unesco depuis 1979.
En 1678, à la demande de Louis XIV, Jules Hardouin-Mansart et Charles Le Brun ont été chargés de la construction et de la décoration de la galerie des glaces, qui vient d’être superbement restaurée.
Horaires des visites du Château: 9h-18h30 (17h30 en hiver) fermé le lundi. Tarif entrée: 13€.
Horaires des visites du Domaine de Marie-Antoinette, du Grand et du Petit Trianon: 12h-18h30 (17h30 en hiver) fermé le lundi. Tarif entrée: 6€.

Vous pouvez effectuer une visite virtuelle des appartements royaux du château de Versailles sur Google Art Project.

La Grille Royale créée vers 1680 par Jules Hardouin-Mansart a été fondue durant la Révolution.
327 ans après, la cour d’honneur du château de Versailles a retrouvé une nouvelle grille. Celle-ci a été reconstruite rigoureusement à l’identique et depuis 2008, elle brille de tous ses feux. En juin 2009, la statue équestre de Louis XIV a été réinstallée sur la Place d'Armes. La réfection de la toiture du château vient de s'achever en mai 2010. Les dorures sont scintillantes.
A l'intérieur du parc, il faut se promener dans les jardins et les bosquets de Le Nôtre, admirer les fontaines et les bassins ou visiter le Petit et le Grand Trianon, le Hameau de la Reine, le Grand Canal, l’Orangerie et la Pièce d’Eau des Suisses.

De nombreux spectacles s’y déroulent:
Les Grandes Eaux de Versailles
Les Grandes eaux Musicales: (entrée payante: 8,50€ ou passeport: Grandes Eaux musicales, visite du Château, des Trianons et du domaine de Marie-Antoinette ) du 31 mars au 28 octobre 2012 les samedis et dimanches ainsi que les mardis du 22 mai au 26 juin 2012 de 9h à 18h30;
Les Jardins musicaux: du 3 avril au 15 mai et du 3 juillet au 23 octobre 2012, les mardis de 9h à 18h30 (entrée payante 7,50€);
La Sérénade royale de la Galerie des Glaces: du 16 juin au 1 septembre 2012, les samedis à 18h45 et 19h45. Durée: 45 min. (prix billet couplé: Sérénade + Grandes Eaux nocturnes 39€);
Les Grandes Eaux nocturnes: du 16 juin au 1 septembre 2012, les samedis de 21h à 23h20 (Tarif: 23€).

Le château de Versailles et le Groupe F s'associent pour les fêtes royales du Grand Canal "Feux d'Artifice Royaux" sur deux chefs d'oeuvre de Haendel les 22 ,28, 29 juin et 5, 6 juillet 2012 à 22h. Tarif de 35 à 125€.

Jeff Koons a exposé ses œuvres (du 10/09/2008 au 04/01/2009) dans les appartements royaux et dans les jardins du château. On aime ou on n'aime pas!
L'exposition Jeff Koons sur mon diaporama photos Picasa web.

Xavier Veilhan a exposé ses œuvres "les architectes" (du 13/09 au 13/12/2009) dans le parc du château.

Takashi Murakami a présenté du 14 septembre au 12 décembre 2010 dans les appartements royaux du château de Versailles, 22 œuvres majeures dont 11 nouvelles créations pour cette exposition .
Les photos de l'exposition Takashi Murakami à Versailles sont sur mon album Picasaweb .

Bernar Venet a présenté, du 1 juin au 1er novembre 2011, ses œuvres dans les jardins du château de Versailles et dans le domaine de Marly.

Aprés Jeff Koons, Xavier Veilhan, Takashi Murakami et Bernar Venet, c'est l'artiste Joana Vasconcelos qui exposera ses oeuvres de juin à septembre 2012.


Versailles et les Saveurs du Potager organisent sur le parvis de la cathédrale St Louis, chaque 1er week end d'octobre, leur manifestation sur le "Goût du Paysage" avec une quarantaine d'exposants.

Le mois Molière a fêté sa 16ème édition (du 1^er au 30 juin 2011). Très intéressant culturellement, il donne lieu à près de 250 représentations théâtrales, à des concerts et à des spectacles de danses répartis dans tous les quartiers de Versailles (entrées libres ou payantes)

L’Académie du Spectacle Equestre de Versailles
Elle est installée dans le manège de la Grande Écurie du Château de Versailles.
Sous la direction de Bartabas, elle propose durant toute l’année, les samedis, dimanches et quelques jeudis, des spectacles : ’’Les Matinales des écuyers’’ et ’’La voie de l'écuyer Opus 2012’’ suivis d’une visite de l’écurie. Celle-ci est remarquable par son ampleur et son architecture. Vous pourrez notamment y admirer de superbes chevaux lusitaniens à la robe crème et aux yeux bleus.

Mes lieux préférés :
-le quartier Notre Dame avec son marché, ses restaurants, ses commerces et le quartier des antiquaires;
-le quartier Saint Louis avec sa cathédrale, ses carrés et la rue de Satory ;
-le quartier de Montreuil avec sa rue très commerçante ;
-le château et son parc.

Mes restaurants préférés :
-le Valmont (20 rue au Pain) ;
-l’Etape Gourmande qui devient "Zin's Artisan Cuisinier" (125 rue Yves Le Coz).

Versailles sur Google Maps.

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Quelques visites en photos proches de Versailles:
-croisière sur la Seine "Sous les ponts de Paris"

-la réserve africaine de Thoiry.

C’est une ville très agréable, où il fait bon vivre et j’apprécie particulièrement son environnement. Versailles est bien une ville royale à plus d’un titre.

La météo, la température et l'heure locale à Versailles

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45-Séjour au Club Med de Sinai Bay

Egypte (25 juin au 2 juillet 2011)

Sinai Bay est l'un des nouveaux villages 4 et 5 tridents du Club Med. Il a ouvert ses portes en décembre 2010.
Il est situé au cœur du Sinaï dans la nouvelle station touristique de Taba Heights, sur la Mer Rouge dans le golfe d'Aqaba et à quelques kilomètres de la frontière israélienne.

L’aéroport militaire de Taba accueille depuis 2 ans des vols civils internationaux. Les vols avec Transavia, (filiale d'Air France-KLM) Paris Orly sud/Taba sont directs; ils ne durent que 4h à l'aller et 5h au retour (vents contraires). Les vols se sont déroulés correctement avec à l'aller 1h de retard au décollage (rattrapée en vol) et 30min. de retard au retour. Le confort est assez sommaire et les plateaux repas sont de médiocre qualité. Je conserve malgré tout une bonne impression sur cette compagnie. Le transfert vers le village dure environ 40min. Le Club prend en charge la surcharge bagage pour les sacs de golf et de plongée. Il suffit de demander un ticket (aller/retour) bagage plongée au point de rendez-vous Club Med de l'aéroport et le remettre à l'enregistrement.

Le diaporama de mes photos du Club Med de Sinai Bay sont sur mon Album Picasaweb.

Le Club Med de "Sinai Bay" est situé dans une baie protégée, entourée de montagnes. Son architecture et sa conception sont une belle réussite dans ce superbe environnement. Les chambres sont spacieuses et confortables avec une belle terrasse. La partie bungalows est séparée de l'activité principale du village par un petit pont (le plan de Sinai Bay est sur mon album photos). L'oasis, l'espace 5 tridents est composé de 14 suites très luxueuses de 90 m² en duplex avec réception, piscine privative et services personnalisés.
Une grande plage (550m) de sable fin plantée de palmiers est aménagée avec des transats et des parasols. Elle descend en pente douce dans des eaux transparentes (température de l'eau: 24°C en juin/juillet) de la Mer Rouge.
La restauration, sous forme de buffets, est de très bonne qualité avec une grande variété de produits nobles et frais comme les coquilles Saint-Jacques, les gambas ou les langoustes. Le cadre des restaurants Aqaba et El Qitun (sur réservation) est très agréable.
Comme dans de nombreux villages, le Bar & Snacking sont inclus.


Beaucoup d'activités sont proposées dans ce village familial (de 4 mois à 18 ans):
Les sports terrestres:
- Golf avec practice, un 18 trous à Taba Heights (navette), 6 courts de tennis en terre battue et 1 en moquette (gazon synthétique), Tir à l'arc, Fitness, salle de musculation et de cardio training.
Les sports nautiques:
-3 piscines (dont une: la "Zen" en eau de mer) surveillées ainsi que la plage par des maîtres nageurs, voile, planche à voile, kayak, plongée libre (sortie en bateau ou de la plage) deux zones de récif corallien, une petite sur la gauche et une grande zone qui s'étend jusqu'à l'hôtel Hyatt sur la droite de la plage.

Le diaporama de mes photos sous-marines à Taba sont sur mon Album Picasaweb.

La plongée bouteille est sous-traitée à Red Sea Waterworld. Ce club dispose au sein du village d'un bureau et d'un local très bien équipé avec vestiaires et douches chaudes. Le matériel (personnel ou celui du club) est rincé, séché, rangé dans des casiers et stocké par le personnel après chaque sortie en bateau. Celui-ci est transporté directement sur le bateau. Il n'y a aucun portage de matériel. La 1ère plongée est une plongée de réadaptation offerte (départ de la plage). Les sorties en bateau s'effectuent par bus (10 min.) jusqu'à la marina (le matin départ à 7h45 et retour vers 13h30, l'après-midi départ à 13h45 et retour vers 16h30). Le Red Sea Waterworld dispose de plusieurs bateaux dont l'un est réservé exclusivement au Club Med (voir les photos du bateau sur mon album photos) d'une capacité de 25 plongeurs. Le matin, 2 plongées sont prévues avec un intervalle de surface d'une heure et l'après-midi, une seule plongée.

La sécurité reste pour le Club une priorité absolue: Dive Master sur le bateau pour la sécurité de surface, médecin de plongée, oxygène, matériel de premiers secours, bouteille de secours avec détendeur au palier et un guide de palanquée pour 6 plongeurs. Les briefings et recommandations sont clairs et bien détaillés. Les plongées se font généralement à l'ancre (corps mort) sur une dizaine de sites (voir la carte) à des profondeurs variant de 12 à 27 m. Les plongées sont assez sympa, pratiquement sans courant et une excellente visibilité; l'on peut y voir une belle flore, de beaux pinacles et une faune assez variée avec plusieurs types de murènes, de beaux Antennaires (Frogfish), des nudibranches, des tortues, des raies pastenagues et torpilles, des poulpes, des syngnathes, des rascasses, des poissons-pierres et tous les poissons tropicaux de la Mer Rouge.
Plan des sites de plongée à Taba.
Les bouteilles sont en Alu (Air ou Nitrox) avec raccordement DIN ou étrier.
La plongée au Nitrox 32 a un coût supplémentaire de 5,50€.
Le petit plus: Le snacking entre les deux plongées.
Ne pas oublier son passeport pour les sorties en bateau.

Voir mon Compte Rendu sur BMPP.

A l'extrémité de la plage, pour le bien-être, n'hésitez pas à visiter l'espace de détente avec le Spa CINQ MONDES; il est magnifique!

Le diaporama de mes photos du Monastère Sainte Catherine sont sur mon Album Picasaweb.

Le Monastère Sainte Catherine (classé au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2002) n'est qu'à 220km de Taba. Le club propose sa visite en 1/2 journée (départ vers 7h30 retour vers 15h) Tarif: 355 LE. Le site est superbe et les paysages désertiques du Sinaï sont de toute beauté!

Nous avons renoncé à refaire l'excursion de Pétra (site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1985). Pour des raisons inconnues, elle a été modifiée avant notre arrivée. Le transfert par vedette rapide entre l'Egypte et la Jordanie depuis la Marina de Taba Heigths a été suspendu; il s'effectue maintenant par bus (au nombre de 3) avec passages aux frontières Egyptienne/Israélienne et Israélienne/Jordanienne, ce qui augmente considérablement le temps de trajet.

Vous pouvez retrouver les photos du site de Pétra sur mon blog, lors de mon séjour à Eilat au Club Med de "Coral Beach".

Mon avis sur le Club Med de Sinai Bay en Egypte
Nous avons particulièrement apprécié:
La gentillesse du personnel local et des GO;
La beauté du site et l'architecture du village;
La visite du Monastère Sainte Catherine;
Le professionnalisme et la sécurité de Red Sea Waterworld;
La propreté du village et le tonus d'Olivier (le chef du village);
Le repas des Chefs avec le service à table dans le théâtre;
La qualité des pâtisseries.

Quelques points négatifs:
Le sol de la douche est en contre pente du siphon de sol;
Les viennoiseries et le pain ne sont pas à la hauteur des prestations du Club;
Les bungalows en duplex de l'espace 5 tridents ne sont pas très accessibles aux handicapés;
La qualité des courts en terre battue;
Il reste encore quelques blattes dans les chambres (2 aperçues dans la semaine);
L'inconfort du car pour l'excursion du Monastère Sainte Catherine.

Nous avons passé un excellent séjour dans ce superbe village.

Voir la situation du Club Med de Sinai Bay sur la carte Google Maps.

Afficher Croisières et séjour en Egypte sur une carte plus grande


La météo, la température et l'heure locale à Taba (Egypte)


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