56-Séjour au Club Med de Kani aux Maldives

(Maldives (27 août au 5 septembre 2015)

Suite à la fermeture temporaire et exceptionnelle du Club Med de Sinaï Bay en Egypte, l'agence de Versailles a reporté notre séjour sur celui du Club Med de Kani aux Maldives. Un grand merci à Béatrice, la responsable de l'agence. C'est mon 3ème séjour aux Maldives (après celui de 2003 au Club Med de Kani et une croisière plongée sur Davidoo avec Key Largo en 1998). L'île de Kanifinolhu est située dans l'atoll de Malé nord, à 35 min en bateau rapide d'Ibrahim Nasir International Airport (l'aéroport de Malé). Les Maldives sont situées dans l'Océan Indien. Elles s'étendent à partir de l'équateur sur plus de 800 km de longueur. Elles sont à 450 km au sud de l'Inde. Sur les 1200 îles qui composent l'archipel des Maldives, seules 200 sont réellement habitées. Elles sont très sensibles au réchauffement climatique; une élévation du niveau des mers serait  pour elles dramatique car ces îles se situent en moyenne entre 1 et 2 m au dessus du niveau de l'eau.

La plage et le lagon de Kani

Les vols Paris/Dubaï en A380-800 et Dubaï/Malé en B777-300ER avec la compagnie Emirates se sont très bien déroulés. Les vols durent au total environ 13h (à aller) avec une escale de 2h10 à Dubaï et près de 14h (au retour). La franchise bagage est de 30 kg/personne, ce qui permet pour un couple d'emporter son sac de plongée. C'est une excellente compagnie, mais je préfère AirFrance pour la restauration. L'aéroport de Dubaï est superbe avec de nombreuses boutiques de luxe.

Retrouver les photos du village de Kani sur mon album Google Photos.




Retrouver mes photos sous-marines des fonds maldiviens sur mon Album Google Photos.

Mon avis sur le village du Club Med de Kani où nous avons séjourné 8 jours:

L'île est surnommée à juste titre "l'île jardin". Le village est parfaitement bien intégré dans l'environnement. Il a été partiellement reconstruit après le tsunami de 2004 et le Club Med en a profité pour le rénover et augmenter sa capacité. C'est un village 4 tridents avec un espace 5 tridents, le "Manta", composé de 75 suites sur pilotis. Il est très fleuri avec une grande diversité d'espèces végétales (frangipaniers, eucalyptus, hibiscus, bougainvillées et de très beaux banyans, dont l'un est vieux de 186 ans). Les installations, comme la piscine à débordement, la plage, le lagon, le Spa by Mandara, ou les chambres de luxe en Beach villa, sont superbes. Francia a eu la gentillesse de nous faire visiter une suite sur pilotis. Elle était très belle, spacieuse et confortable. En revanche, je n'ai pas visité les villas de Finolhu pourtant très proches de Kani.

Les suites sur pilotis, Manta, l'espace 5 tridents à Kani.

Le village offre de nombreuses activités sportives comme le beach soccer, le beach volley, le fitness avec une salle de cardio-training très bien équipée ou les activités nautiques  comme la voile, le surf, le kayak, le parachute ascensionnel, le jet ski, le kitesurf, le bateau à fond de verre, la plongée libre avec Roxy et la plongée bouteille. C'est essentiellement pour la plongée bouteille que nous sommes revenus dans ce village. Les sites (plus de 30) y sont riches, très poissonneux et très colorés notamment celui de HP Reef. Au cours de nos plongées, nous avons pu  admirer de nombreuses espèce de raies: pastenagues, aigles, mobulas et surtout à la station de nettoyage de Lankan, des mantas. C'est la saison! Attention, interdiction de toucher aux animaux. Il y a également beaucoup de tortues, murènes, napoléons et requins (pointes noires et dormeurs). La sécurité est primordiale pour Euro-Divers et le Club Med: oxygène, médecin de plongée à bord du bateau. Le caisson de décompression est situé à Bandos Island. Le nitrox est sans supplément pour les plongeurs possédant la certification nitrox. (les plongées, 2 le matin avec un intervalle d'une heure, retour au club vers midi, ou 1 l'après-midi, départ à 14h30. Elles se font sans déco, la profondeur maxi est de: 30 mètres et la durée: 45 minutes).

Tortue sur le site de Lohi Channel à Kani.

J'ai particulièrement apprécié:

• la beauté et la richesse des fonds maldiviens ainsi que la faune;
• la beauté des eaux turquoises du lagon;
• le spectacle des bébés requins pointe noire (nurserie) et des petites raies pastenagues à la lumière des projecteurs devant le bar;
• le geste commercial et la réactivité de l'agence Club Med de Versailles;
• le sur-classement en chambre de luxe (42 m²) avec vue mer et douche extérieure proposé par Julie, la responsable francophone de Kani;
• le professionnalisme et la gentillesse de l'équipe des GO dirigée et animée par le chef de village, Barq Guessoum;
• l'organisation, le sérieux d'Euro-Divers et la sympathie de toute l'équipe dirigée par Pascal avec une mention particulière pour Julie et Jeanne;
• l'excellente qualité des repas et félicitation à toute l'équipe de cuisine dirigée par le chef Cheik. Nous avons souvent dégusté: foie gras, langouste et coquille Saint-Jacques. Les viennoiseries, le pain et les gâteaux y sont également délicieux.

Alcyonaires sur le site d'HP Reef-Club Med Kani.

J'ai moins apprécié:

• la visibilité dans l'eau assez moyenne en cette saison avec beaucoup de particules. Dommage pour les photos;
• les 3 demi-journées de mauvais temps (heureusement, il y a des parapluies à Kani).

Coucher de soleil sur Kani.

Sécurité:

S’il existe de nombreux gangs aux Maldives, principalement à Malé, les attaques de visiteurs étrangers sont très rares. Des vols d’objets personnels peuvent avoir lieu dans les chambres d’hôtel ou sur la plage.

Il est recommandé aux visiteurs qui se rendent à Malé et dans les îles habitées par les Maldiviens de faire preuve de retenue et d’éviter d’adopter une attitude intrusive aux abords des mosquées. Il est recommandé de ne pas se mêler aux possibles attroupements et réunions publiques organisées par les partis politiques ou les groupes religieux.

Le risque d’acte terroriste aux Maldives, s’il demeure faible, ne peut être exclu.

Voir les recommandations sur France-Diplomatie.

La chambre de notre bungalow au Club Med de Kani.

Quand partir:

Les Maldives bénéficient d'un climat tropical (chaud et humide) avec un ensoleillement annuel de 2500 h et une pluviométrie de 2000 mm. Heureusement les précipitations sont aussi brèves que fortes

et le soleil ne tarde pas à réapparaître. La température varie entre 26 et 34°C. La température de l'eau est au alentour de 28°C toute l'année. La meilleure période pour les visiter est la saison sèche, elle se situe entre Décembre et Avril. Pour la plongée, la période où l'on peut observer les raies manta va de juin à novembre, elles y sont très nombreuses sur la station de nettoyage de Lankan. Fin août, début septembre, nous avons eu 3 demi-journées sur 8 de mauvais temps avec une température de l'air entre 28 et 32°C et une température de l'eau à 28°C.

L'Iru bar au Club Med de Kani.

La Santé:

Le paludisme a été éradiqué aux Maldives.

Les moustiques peuvent transmettre des maladies virales, comme le chikungunya ou la dengue, maladie la plus fréquemment transmise (plusieurs centaines de cas chaque année).

Il est fortement recommandé de se protéger des piqûres de moustiques (sprays répulsifs pour les vêtements et pour la peau, diffuseurs électriques, moustiquaires, etc.). Au club Med de Kani, il y a des pièges à moustiques.

Au petit matin, la vue  de notre chambre au Club Med de Kani.

Les formalités:

Pour un séjour de moins de 30 jours aux Maldives, les ressortissants français doivent être munis d'un passeport valable 6 mois après la date de leur retour. Ils doivent être en possession d'une réservation d'hôtel et d'un billet de retour. Un visa gratuit est délivré à l'arrivée. Toute importation d’alcool, de drogues, d'armes, d’ouvrages pornographiques et de nourriture à base de porc est interdite.

La salle de bains de notre bungalow à Kani.

Devise:

La monnaie des Maldives est la roupie maldivienne, la Rufiyaa (MVR). 1 Euro = 17,15 MVR (août 2015). Toutes les îles-hôtels acceptent les principales cartes de crédit, notamment Visa, Amex et MasterCard. Les dollars ou les euros sont en général bien acceptés.

Murène-léopard sur le site de Corner Faru à Kani.

Electricité:

La tension aux Maldives est en 230 volts, 50 hz. Un adaptateur est souvent conseillé car les prises sont souvent de types D ou G. Au Club Med de Kani, je n'ai pas eu besoin d'adaptateur. Les prises européennes de types C, E ou F s'adaptent parfaitement.

Kani, le plus vieux banyan des Maldives (186 ans).

Vous pouvez visualiser le Club Med de Kani sur Google Maps.

Afficher Séjour au Club Med de Kani sur une carte plus grande.

Nous avons passé un excellent séjour à Kani. Je ne sais pas si le paradis ressemble à Kani mais il ne doit pas en être très éloigné !

La météo, la température et l'heure locale à Malé aux Maldives.


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47-Séjour au Club Med de Columbus Isle sur l'île San Salvador aux Bahamas

(Bahamas 9-16 mai 2012)

C'est notre 3ème séjour (après ceux de 1996 et 2004) au Club Med de Columbus Isle sur l'île de San Salvador. Nous adorons ce village.

L’île est située sur la partie la plus océanique des Bahamas, à 320 km au sud-est de la capitale Nassau.

Elle tient son nom de Christophe Colomb qui l'aborda dans la nuit du 11 au 12 octobre 1492.

Elle compte moins de 1000 habitants pour une superficie de 170 km². Elle mesure du nord au sud environ 20 km.

L'île possède un aéroport construit par les américains durant la seconde guerre mondiale. La piste a été, depuis la fin des années 1990, rallongée et l'aéroport a été transformé en aéroport international. Il est à moins de 200 m de l'entrée du Club.

XL Airways assure avec un Airbus A330-200 une desserte tous les mercredis. Le vol à l'aller Paris CDG/San Salvador est direct. Sa durée est de 9h15 et le transfert en bus entre l'aéroport et le Club n'est que de 5 min. Au retour, l'avion fait une escale (entre 1 et 2h) à Samana, en République Dominicaine. La durée des vols est respectivement de 1h et 8h. Le Club Med prend en charge la surcharge bagage pour les sacs de plongée si le forfait "plongée" a été réservé avec le voyage et le séjour. Il suffit de demander un ticket (aller/retour) "bagage plongée" au point de rendez-vous comptoir Club Med Roissy 2A porte A5 et le remettre à l'enregistrement. Sinon la franchise bagage n'est que de 1 bagage/pers. de maxi 20 kg. En ce qui nous concerne les vols se sont parfaitement bien déroulés (horaires respectés, personnel aimable et repas convenables). Pour les couples, demander des sièges de 40 à 46 côtés hublots, ils ne sont que 2 au lieu de 3 pour tous les autres sièges. Au retour, avant le départ vers 11h, un barbecue est préparé autour de la piscine.

Les photos de notre séjour au Club Mrd de Colombus Isle  sont sur mon album Google Photos.

Le village de Columbus Isle (4 tridents) est situé à Bonefish Bay, dans un parc de 43 hectares arboré. Les bungalows, de style colonial, s'étendent le long d'une superbe plage (1000 m dont 450 m aménagés) de sable blond et fin. Nous avons demandé par fax à Donata et obtenu la chambre #365. C'est une chambre club de 30 m² en rdc, avec vue sur mer et terrasse, sous la chambre #465 que nous avions en 2004. Elle est très bien située, proche du centre vers le Sea Center. Elle a été rénovée et elle est en parfait état.
La restauration au Christopher's, sous forme de buffets, est de très bonne qualité avec une grande variété. Celle du restaurant Watlings (sur réservation le matin à partir de 8h30) est remarquable avec pour décor le coucher de soleil sur le lagon. Les plongeurs peuvent demander à Marie de Seafari (elle est très sympa) de faire la réservation. Beaucoup de sports nautiques sont proposés (ski nautique, voile, planche à voile, snorkeling et kayak) dans ce superbe lagon aux eaux turquoises et protégé par une barrière de corail.
Les sports terrestres ne sont pas oubliés, avec une salle de musculation, fitness et tennis avec école de tennis (10 courts en terre battue) ou pour la détente, la piscine.

C'est surtout la plongée sous-marine qui tient la vedette et qui attire des plongeurs du monde entier. J'y suis revenu principalement pour ça!

Les photos de mes plongées au Club Med de Columbus Isles Isle  sont sur mon album Google Photos.

Les sites sont parmi les plus beaux des Bahamas avec de très beaux tombants verticaux, des canyons, grottes et cheminées. Les fonds sous-marins sont riches en coraux et en éponges de toute sorte. Le Club Med sous-traite cette activité à Seafari. L'équipe a la même exigence d'organisation et de sécurité. La profondeur maxi à respecter est de 40 m sans palier avec une durée de 50 min. maxi. Les plongées se font à l'ancre (mouillage) sur une trentaine de sites préservés et peu fréquentés. Il y a 2 bateaux de plongée, des catamarans "l'Eagle Ray" et le "Torpédo Ray" pouvant accueillir chacun une quarantaine de plongeurs avec bouteilles Alu de 12L Air ou Nitrox (supplément: 7 Dollars/ bouteille). Il y a 2 types de sorties, la première avec une plongée et la seconde avec 2 plongées dans la matinée et un intervalle de surface de 45 min. snacking entre les 2 plongées. Départ à 8h et retour vers 12h/12h30. Les briefings se font en français et en anglais. Pour la sécurité, il y a deux barres de palier à 5m avec narguilés doubles, médecin de plongée avec matériel de secours et caisson de recompression au Sea Center. J'ai trouvé l'eau un peu fraîche pour un mois de mai. La température au fond n'était que de 24°C (prévoir une 5 mm) mais la visibilité y est toujours excellente.
A chaque sortie, on peut rencontrer beaucoup de beaux mérous, barracudas, requins gris de récif et requins marteaux. J'ai vu beaucoup moins de tortues et raies que lors de mon précédent séjour mais en revanche, j'ai constaté que la flore était toujours en excellent état et bien préservée.

Voir mon rapport sur BMPP

Notre avis sur le Club Med de Columbus Isle aux Bahamas.Nous avons particulièrement apprécié:

• La gentillesse du personnel local et des GO;
• La beauté du lagon et du cadre;
• Le confort et la propreté des chambres;
• Le professionnalisme de Seafari;
• La qualité des repas et notamment au Watlings.

Nous avons moins apprécié:

• Les viennoiseries et le pain qui ne sont pas à la hauteur des prestations du Club;
• L'attente sur le tarmac de l'aéroport pour passer au contrôle (1 seul policier);
• L’absence d'animation (clown) et le manque de présence de Donata à l'entrée du restaurant, mais le Club est parfaitement bien géré.

Des requins à Columbus Isle dans les Bahamas.



Nous avons passé un excellent séjour dans ce village superbement décoré par des œuvres d'art offertes à Madame Trigano.

Voir la situation du Club Med de Columbus Isle sur la carte Google Maps.

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La météo, la température et l'heure locale à Columbus Isle aux Bahamas.


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42-Escapade plongée en Corse au Club Med de Sant Ambroggio

Corse (4 au 11 septembre 2010)

C’est notre deuxième séjour au Club Med de Sant'Ambroggio (3 tridents) et mon huitième séjour dans l’île de beauté. Le village est situé dans la Marina de Sant’Ambroggio sur la commune de Lumio entre Calvi et L'île-Rousse, au cœur de la Balagne, dans le nord-ouest de la Corse.

Les vols (aller et retour) Paris/Calvi avec Air France se sont parfaitement bien déroulés. La durée du vol est de 1h30. Une petite collation est servie à bord. L’aéroport de Sainte-Catherine est à moins de 15km du village.

Après plusieurs années d'infidélité au Club Med (notre dernier voyage remonte à 2006), nous avons décidé d'y retourner, car depuis 2008, la plongée bouteille a été ajoutée aux activités de ce village. Le Club de Sant'Ambroggio a également l'avantage d'être proche de la réserve de Scandola (classée au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1983).

Les photos de Corse sont sur mon album photos.

Les bungalows sont simples et sans raffinement mais ils sont fonctionnels et relativement confortables. Ils possèdent tous des rangements suffisants, coffres, télévision et sèche cheveux. Nous avions une très belle vue sur la mer. La restauration est très correcte avec des buffets à thèmes toujours aussi copieux et variés. Le ’’all inclusive’’ qui comprend les boissons à volonté et le Happy croissant (10h15-11h15), le Tea Time (16h-17h) et le Happytiser (19h-20h30) attire beaucoup de monde au bar. Depuis notre dernier séjour (il y a plus de 30 ans) une belle piscine a été ajoutée ainsi qu’un solarium car la plage est assez petite. Beaucoup d’activités sportives sont proposées : Voile, Kayak, Tennis, Plongée libre, Plongée bouteille et une nouvelle activité : la randonnée. Elle remporte beaucoup de succès et permet de découvrir la moyenne montagne et la Balagne. Le bureau d’excursions propose une grande variété de visites pour découvrir la Corse.

Les photos du Club Med de Sant'Ambroggio sont sur mon album photos.

J’ai particulièrement apprécié notre croisière dans la superbe réserve de Scandola et la visite du petit village de Girolata (Tarif : 110€/ pers. repas inclus).

Le Club de plongée Diving Corsica est situé sur le port de la Marina de Sant’Ambroggio est très proche du Club Med. Il est dirigé par David et Francis. Ils sont secondés par plusieurs moniteurs diplômés d’état. Les deux bateaux (Tempest 750) : le Sting Ray et le Chrysaor sont amarrés devant le club de plongée (~10m). Ce sont des semi-rigides équipés de moteurs de 250CV et d’une capacité de 20 plongeurs. Cela permet de se rendre rapidement sur les différents sites de plongée. Ils sont également équipés d’une échelle à l’arrière, d’un GPS, d’une VHF, d’un sondeur, d’un Kit de 1^er secours avec O² et une bouteille de secours avec détendeur. Personnellement, j’avais mon équipement mais leur matériel de marque Aqualung semble en parfait état. Les bouteilles en acier de 12 et 15L sont gonflées par un compresseur Bauer de 40m3 avec rampe pour 4 bouteilles. Le club possède une douche, des WC, des bacs de rinçage et des étendoirs. Le Nitrox n’est pas proposé. Les plongées ont lieu à 8h, 10h et 15h sur des sites peu éloignés, entre 15 et 30 min. Les plongées sont encadrées ou en autonome. Les moniteurs qui n’ont pas de groupe à encadrer plongent avec nous comme guides de plongée. Briefing et rappel des consignes de sécurité avant la mise à l'eau. La sécurité y est très bonne avec une sécurité de surface. En autonome, il est indispensable de posséder un parachute car la consigne est : deux parachutes côte à côte signifient ’’panne d’air’’. J’ai plongé sur des sites assez variés : le Sec du Clocher, le Danger d’Algajola, le Kourk, le Duplex, le B17 et bien entendu la Revallata qui est pour moi le plus beau site. Sur les différents sites j’ai rencontré une grande diversité de faune avec de beaux Mérous, des Murènes, des Saupes, des Sars, des Corbes, des Girelles et des Barracudas. De nombreuses grottes et roches sont tapissées de gorgones et d’anémones.

Excellente visibilité : ~20m et peu de courant.

Température de l’eau en surface : 25/26°C et à 40m : 17°C (prévoir une bonne combinaison).

Vous pouvez lire mon CR sur BMPP.

Les photos sous-marines Corse sont sur mon album photos.

Voir le village de Sant'Ambroggio sur la carte de Google Maps.

Afficher Corse Escapade plongée sur une carte plus grande

Si vous avez séjourné au Club Med de Sant Ambroggio et/ou si vous avez plongé avec Diving Corsica, n'hésitez pas à laisser votre avis dans "commentaires" ci-dessous.


La météo, la température et l'heure locale à Calvi (Corse)


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41-Séjour en Nouvelle-Calédonie

France. Nouvelle-Calédonie (Mars 2010)

Après la Réunion, la Polynésie et les Antilles, nous poursuivons la visite des îles françaises.

La Nouvelle-Calédonie est un T.O.M. (territoire français d'outre-mer). Cet archipel baigné par la Mer de Corail et le Pacifique sud, se situe à 1.500 km des côtes australiennes et à près de 20.000 km de Paris. Avec son récif corallien de 1600 km, la Nouvelle-Calédonie possède l'un des plus grands lagons du monde (24.000 km²). En 2008, 75% de celui-ci ont été classés au patrimoine mondial de l'Unesco.

J'ai réservé mes vols Paris-Nouméa avec mes miles d'AirFrance-Flying Blue et d'Amex et le programme sur place a été réalisé à la carte par Maëlle de Key Largo.

Les vols Paris/Nouméa avec AirFrance et Air Calin via Séoul (à l'aller 22h30) et Tokyo (au retour 26h) se sont parfaitement déroulés.

Les photos de Nouvelle-Calédonie  sont sur mon album photos.

Les photos des fonds marins de Nouvelle-Calédonie  sont sur mon album photos.

Au programme, plongées et découverte;
- A Poindimié, pour visiter la Côte Est de la Grande Terre (surnommée le Caillou) et y explorer les fonds marins, avec séjour au Tieti Tera Beach Resort (3 nuits);
- A Ouvéa, pour découvrir l'une des perles des îles Loyauté, avec séjour au Paradis d'Ouvéa (3 nuits);
- A l'île des Pins, pour admirer cette île "la plus proche du paradis", avec séjour au Ouré Lodge (3 nuits);
- A Nouméa, pour visiter la plus grande ville française du Pacifique, avec séjour à l'hôtel Le Surf (3 nuits).

Les photos des hôtels où nous avons séjourné en Nouvelle-Calédonie sont sur mon album photos.

Après notre arrivée (22h05), nous avons récupéré la voiture chez Europcar (tarif 38,08€/jour) et passé notre première nuit à l'hôtel Tontoutel. Il est idéalement situé, à 5 min de l'aéroport.
Après une bonne nuit réparatrice et un excellent petit-déjeuner, nous avons pris la direction du nord pour rejoindre Poindimié par Koné. Nous avons fait un stop à Bourail pour y admirer depuis le belvédère, les trois baies (de la Roche Percée, des tortues et des amoureux) et le Bonhomme de Bourail. Malheureusement, sans 4x4, nous n'avions pas assez de temps (1 h de marche) pour gravir le massif Katepaïk et voir le cœur de Voh, dans la mangrove, rendu célèbre par "La terre vue du ciel" de Yann Arthus-Bertrand. La route transversale entre Koné et Poindimié (85 km) offre de superbes panoramas sur la chaîne montagneuse. Le contraste est saisissant entre la côte Ouest ou "côte sous le vent" plutôt aride et la côte Est tropicale et humide.


A Poindimié, l'hôtel "Tiéti Tera Beach Resort" (3*) est situé sur l'une des plus belles plages de la côte Est. Les chambres sont très confortables, avec une décoration soignée. Le Club de plongée Tiéti-Diving est dans l'enceinte de l'hôtel. Martin Ravanat, nous a fait découvrir des fonds superbes sur l'extérieur du récif, avec de nombreux canyons et grottes, couverts de grandes gorgones. La variété des coraux est impressionnante. Les sites (très préservés) de: Caruso Mio, Pascaline, Actiméria ou Val d'Isère sont très riches en couleurs et en nudibranches avec une excellente visibilité et une température de l'eau de 27°C (2 plongées successives en matinée avec un intervalle de surface d'une heure). Voir mon Compte Rendu sur BMPP
Les après-midis libres nous permettaient de visiter le littoral avec de splendides points de vue comme: Hienghène et sa fameuse poule, l'embouchure de la Ouaïème (après une traversée par bac) ou les imposantes cascades du mont Paniè, ainsi que la vallée d'Amoa.
Nous avons emprunté la transversale entre Houaïlou et Bourail pour rejoindre Nouméa. Il faut compter environ 4 à 5h de route entre Poindimié et l'aéroport domestique de Magenta (environ 310 km).

La compagnie Air Calédonie assure des vols quotidiens vers les îles loyauté. Le vol Nouméa/Ouvéa ne dure que 40 min. Une surtaxe "excédent de bagages" de 1,5€/kg au delà de 20kg est appliquée.
Ouvéa, vue d'avion, a la forme d'une oreille. Elle s'étire sur près de 50 km du nord au sud. C'est une île superbe! Les plages sont paradisiaques avec du sable aussi fin que la farine. Son lagon est sans doute l'un des plus beaux au monde que j'ai pu admirer, avec une palette de couleurs extraordinaires allant du bleu marine au bleu turquoise en passant par du vert émeraude. Les fonds marins ne sont pas en reste. Ils ressemblent beaucoup à ceux de Poindimié, très riches en couleurs avec pas mal de gros requins. Valérie et Roberto de Mio Palmo Plongée, nous ont fait découvrir la Pointe de Mouli et la Fausse Passe dans les Pléiades du Sud, malgré une mer assez agitée. La visibilité y était excellente, avec une température de l'eau à 27°C (2 plongées successives en matinée avec un intervalle de surface d'une heure). Voir mon Compte Rendu sur BMPP.
Nous avons loué une voiture (8000XPF) soit 67€/j pour visiter le nord de l'île et faire la balade de Nimek avec un guide réputé qui est malheureusement parti avant l'heure du rendez-vous. Nous avons donc fait la visite seuls. Au cours de notre balade dans le nord de l'île, nous n'avons pas vu les fameuses perruches d'Ouvéa en voie de disparition. En revanche, nous avons pu admirer de superbes plages et le lieu de reproduction des requins citrons (période entre janvier et février). L'hôtel où nous avons séjourné "le Paradis d'Ouvéa", conçu par le grand couturier japonais Yohji Yamamoto est superbe avec une décoration très originale, mais dispose aujourd'hui, d'un service de restauration en deçà de sa catégorie (4*).

L'île des Pins, au sud de la Grande Terre à seulement 20 min de vol de Nouméa, est d'une rare beauté. Les baies avec leurs pins colonnaires et les rochers qui semblent posés sur l'eau en font un paradis sur terre. "L'Ouré Lodge" est niché au creux de l'une des plus belles de ces baies, la baie de Kanuméra. C'est un hôtel de charme (4*) particulièrement agréable avec une décoration soignée et des prestations de grande qualité. Les bungalows sont disséminés dans un jardin tropical planté de cocotiers et de banyans. Nous avons visité la baie d'Upi en pirogue à balancier et rejoint, par un chemin bien tracé mais non balisé, à travers une végétation très dense (1h de marche) la baie d'Oro avec sa piscine naturelle (attention aux moustiques). Le lendemain, nous avons fait en voiture le tour de l'île et ses baies. J'ai ensuite fait l'ascension du Pic N'gâ (260m). Il faut compter 1h de marche sur un sentier très difficile et non balisé (prendre de bonnes chaussures et de l'eau). Il est préférable de recourir à un guide car à plusieurs reprises j'ai dû rebrousser chemin pour trouver ma route. Mais arrivé au sommet, le spectacle est grandiose; l'on est pleinement récompensé de ses efforts par une vue à couper le souffle sur toute l'île. Malheureusement, je n'ai pas pu découvrir les fonds marins de l'île des Pins car le bateau du Kunie Scuba Center était bloqué à Nouméa depuis plusieurs jours à cause de l'état de la mer. Voir mon Compte Rendu sur BMPP.

Nous avons regagné Nouméa et la Grande Terre pour terminer notre séjour.
Nous avons visité :
-l'aquarium situé juste à côté de notre hôtel, sur l'anse Vata;
-le centre ville;
-la place des cocotiers avec ses flamboyants et son kiosque;
-la cathédrale St-Joseph;
-et le port Moselle.

Le lendemain, vers 7h30, malgré une mer très agitée, nous avons pris le bateau du Club Amédée Diving pour rejoindre l'îlot du phare Amédée. Pendant que mon épouse gravissait les 247 marches du phare (56m de haut) pour contempler le lagon, j'effectuais ma première plongée en compagnie de Dorothée dans la passe extérieure de Boulari. nous n'avons hélas pas vu du gros, malgré une eau assez chargée, visibilité environ 10m et une température de surface de 25°C et 22°C sous la thermocline. De retour pour le déjeuner sur l'îlot, nous avons pu observer de nombreux tricots rayés que l'on rencontre aussi bien sur terre que dans l'eau. Notre seconde plongée s'est effectuée toujours avec Dorothée sur l'épave du Toho qui repose sur un fond de 25m. Il y a peu de concrétions mais de nombreuses structures. C'est une belle épave! Nous avons regagné Nouméa vers 17h. Voir mon Compte Rendu sur BMPP.
Le lendemain, nous avons visité le centre culturel Jean-Marie Tjibaou réalisé par Renzo Piano, puis le Grand Sud avec ses terres rouges façonnées par l'extraction du nickel, la baie de Prony et l'îlot Casy, les chutes de la Madeleine et le lac Yaté sur la côte Est. Dommage, à notre arrivée, le parc de la rivière bleue était fermé. Nous n'avons donc pas pu voir le Cagou (cet oiseau rare, emblème de la Nouvelle-Calédonie). A Nouméa, l'hôtel "Le Surf" offre une vue superbe sur le lagon et l'île aux canards. Il est toutefois un peu défraîchi (les couloirs, la moquette, l'ascenseur et les chambres) mais il possède tout le confort et les équipements d'un 3 étoiles. Deux excellents restaurants à Nouméa: La Coupole et le Miretti Gascon.

Nous avons particulièrement apprécié:
- La variété des paysages;
- La richesse des fonds marins;
- La beauté des baies de l'île des Pins et notamment celle de Kanuméra;
- Les couleurs du lagon d'Ouvéa;
- La qualité des hôtels et leur situation, avec une mention particulière pour l'Ouré Lodge;
- La ponctualité des compagnies aériennes.

Nous avons moins apprécié:
- La cherté de la vie et les tarifs pratiqués;
- La défection du guide à Ouvea;
- Les prestations et le service à l'hôtel Paradis d'Ouvéa;
- Le manque d'indications sur les routes par ailleurs fort mal entretenues (nombreux nids de poule).

On peut regretter ou se réjouir du manque d'infrastructures hôtelières. L'obstacle majeur à son développement touristique est que la Nouvelle-Calédonie reste une destination très chère; toutefois, elle rassemble beaucoup d'atouts pour attirer des touristes, la nature ayant été très généreuse avec elle. Un superbe voyage!

Des cartes routières très détaillées sur les îles, la Grande Terre et Nouméa sont disponibles sur le site de l'office du tourisme.
Des informations utiles sur les sites de: Province Nord et Province Sud

Nos séjours et étapes sur la carte Google Maps.

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En matière sanitaire: La Nouvelle-Calédonie est en zone tropicale avec les risques habituels liés aux piqûres de moustiques. La Dengue a refait son apparition en 2008. Par ailleurs les poissons du lagon peuvent provoquer la ciguatera ou "gratte" et les tricots rayés (serpents amphibies) sont très venimeux, sans agressivité toutefois.

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