45-Séjour au Club Med de Sinai Bay

Egypte (25 juin au 2 juillet 2011)

Sinai Bay est l'un des nouveaux villages 4 et 5 tridents du Club Med. Il a ouvert ses portes en décembre 2010.
Il est situé au cœur du Sinaï dans la nouvelle station touristique de Taba Heights, sur la Mer Rouge dans le golfe d'Aqaba et à quelques kilomètres de la frontière israélienne.

L’aéroport militaire de Taba accueille depuis 2 ans des vols civils internationaux. Les vols avec Transavia, (filiale d'Air France-KLM) Paris Orly sud/Taba sont directs; ils ne durent que 4h à l'aller et 5h au retour (vents contraires). Les vols se sont déroulés correctement avec à l'aller 1h de retard au décollage (rattrapée en vol) et 30min. de retard au retour. Le confort est assez sommaire et les plateaux repas sont de médiocre qualité. Je conserve malgré tout une bonne impression sur cette compagnie. Le transfert vers le village dure environ 40min. Le Club prend en charge la surcharge bagage pour les sacs de golf et de plongée. Il suffit de demander un ticket (aller/retour) bagage plongée au point de rendez-vous Club Med de l'aéroport et le remettre à l'enregistrement.

Les photos de notre séjour au Club Med de Sinai Bay  sont sur mon Album photos.

Le Club Med de "Sinai Bay" est situé dans une baie protégée, entourée de montagnes. Son architecture et sa conception sont une belle réussite dans ce superbe environnement. Les chambres sont spacieuses et confortables avec une belle terrasse. La partie bungalows est séparée de l'activité principale du village par un petit pont (le plan de Sinai Bay est sur mon album photos). L'oasis, l'espace 5 tridents est composé de 14 suites très luxueuses de 90 m² en duplex avec réception, piscine privative et services personnalisés.
Une grande plage (550m) de sable fin plantée de palmiers est aménagée avec des transats et des parasols. Elle descend en pente douce dans des eaux transparentes (température de l'eau: 24°C en juin/juillet) de la Mer Rouge.
La restauration, sous forme de buffets, est de très bonne qualité avec une grande variété de produits nobles et frais comme les coquilles Saint-Jacques, les gambas ou les langoustes. Le cadre des restaurants Aqaba et El Qitun (sur réservation) est très agréable.
Comme dans de nombreux villages, le Bar & Snacking sont inclus.


Beaucoup d'activités sont proposées dans ce village familial (de 4 mois à 18 ans):
Les sports terrestres:
- Golf avec practice, un 18 trous à Taba Heights (navette), 6 courts de tennis en terre battue et 1 en moquette (gazon synthétique), Tir à l'arc, Fitness, salle de musculation et de cardio training.
Les sports nautiques:
-3 piscines (dont une: la "Zen" en eau de mer) surveillées ainsi que la plage par des maîtres nageurs, voile, planche à voile, kayak, plongée libre (sortie en bateau ou de la plage) deux zones de récif corallien, une petite sur la gauche et une grande zone qui s'étend jusqu'à l'hôtel Hyatt sur la droite de la plage.

Mes photos sous-marines à Taba  sont sur mon Album photos.

La plongée bouteille est sous-traitée à Red Sea Waterworld. Ce club dispose au sein du village d'un bureau et d'un local très bien équipé avec vestiaires et douches chaudes. Le matériel (personnel ou celui du club) est rincé, séché, rangé dans des casiers et stocké par le personnel après chaque sortie en bateau. Celui-ci est transporté directement sur le bateau. Il n'y a aucun portage de matériel. La 1ère plongée est une plongée de réadaptation offerte (départ de la plage). Les sorties en bateau s'effectuent par bus (10 min.) jusqu'à la marina (le matin départ à 7h45 et retour vers 13h30, l'après-midi départ à 13h45 et retour vers 16h30). Le Red Sea Waterworld dispose de plusieurs bateaux dont l'un est réservé exclusivement au Club Med (voir les photos du bateau sur mon album photos) d'une capacité de 25 plongeurs. Le matin, 2 plongées sont prévues avec un intervalle de surface d'une heure et l'après-midi, une seule plongée.

La sécurité reste pour le Club une priorité absolue: Dive Master sur le bateau pour la sécurité de surface, médecin de plongée, oxygène, matériel de premiers secours, bouteille de secours avec détendeur au palier et un guide de palanquée pour 6 plongeurs. Les briefings et recommandations sont clairs et bien détaillés. Les plongées se font généralement à l'ancre (corps mort) sur une dizaine de sites (voir la carte) à des profondeurs variant de 12 à 27 m. Les plongées sont assez sympa, pratiquement sans courant et une excellente visibilité; l'on peut y voir une belle flore, de beaux pinacles et une faune assez variée avec plusieurs types de murènes, de beaux Antennaires (Frogfish), des nudibranches, des tortues, des raies pastenagues et torpilles, des poulpes, des syngnathes, des rascasses, des poissons-pierres et tous les poissons tropicaux de la Mer Rouge.
Plan des sites de plongée à Taba.
Les bouteilles sont en Alu (Air ou Nitrox) avec raccordement DIN ou étrier.
La plongée au Nitrox 32 a un coût supplémentaire de 5,50€.
Le petit plus: Le snacking entre les deux plongées.
Ne pas oublier son passeport pour les sorties en bateau.

Température de l'eau en février/mars: 20°C et en juillet /août: 25/26°C.

Voir mon Compte Rendu sur BMPP.

A l'extrémité de la plage, pour le bien-être, n'hésitez pas à visiter l'espace de détente avec le Spa CINQ MONDES; il est magnifique!

Les photos du Monastère Sainte Catherine sont sur mon Album Photos.

Le Monastère Sainte Catherine (classé au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2002) n'est qu'à 220km de Taba. Le club propose sa visite en 1/2 journée (départ vers 7h30 retour vers 15h) Tarif: 355 LE. Le site est superbe et les paysages désertiques du Sinaï sont de toute beauté!

Nous avons renoncé à refaire l'excursion de Pétra (site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1985). Pour des raisons inconnues, elle a été modifiée avant notre arrivée. Le transfert par vedette rapide entre l'Egypte et la Jordanie depuis la Marina de Taba Heigths a été suspendu; il s'effectue maintenant par bus (au nombre de 3) avec passages aux frontières Egyptienne/Israélienne et Israélienne/Jordanienne, ce qui augmente considérablement le temps de trajet.

Vous pouvez retrouver les photos du site de Pétra sur mon blog, lors de mon séjour à Eilat au Club Med de "Coral Beach".

Mon avis sur le Club Med de Sinai Bay en Egypte
Nous avons particulièrement apprécié:
La gentillesse du personnel local et des GO;
La beauté du site et l'architecture du village;
La visite du Monastère Sainte Catherine;
Le professionnalisme et la sécurité de Red Sea Waterworld;
La propreté du village et le tonus d'Olivier (le chef du village);
Le repas des Chefs avec le service à table dans le théâtre;
La qualité des pâtisseries.

Quelques points négatifs:
Le sol de la douche est en contre pente du siphon de sol;
Les viennoiseries et le pain ne sont pas à la hauteur des prestations du Club;
Les bungalows en duplex de l'espace 5 tridents ne sont pas très accessibles aux handicapés;
La qualité des courts en terre battue;
Il reste encore quelques blattes dans les chambres (2 aperçues dans la semaine);
L'inconfort du car pour l'excursion du Monastère Sainte Catherine.

Nous avons passé un excellent séjour dans ce superbe village.

Voir la situation du Club Med de Sinai Bay sur la carte Google Maps.

Afficher Croisières et séjour en Egypte sur une carte plus grande


La météo, la température et l'heure locale à Taba (Egypte)


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44-Circuit "Inde dravidienne" avec Jet Tours

Inde (20 mars au 08 avril 2011)

L'Inde du sud est la région située dans la péninsule triangulaire délimitée au nord par les plateaux rocheux du Deccan. Elle est bordée sur sa côte orientale par le golfe du Bengale, sur sa côte occidentale par la mer d'Oman et à la pointe sud par l'océan Indien. Sa superficie avec près de 1 million de Km² représente environ le 1/3 de l'Inde pour une population d'environ 322 millions d'habitants. Elle comprend 6 états: L'Andhra Pradesh, le Karnataka, Goa, le Kerala, le Maharashtra et le Tamil Nadu.

Les photos d'Inde du Sud (de Chennai à Kochi) sont sur mon album photos.

Les photos d'Inde du Sud (de Bengalore à Goa) sont sur mon album photos.

Les vols aller/retour avec la compagnie Lufthansa se sont déroulés correctement. Durée totale Paris/Chennai avec escale à Francfort : 13 heures. En revanche les prestations sont très moyennes (repas, confort et espace entre les sièges).

Nous étions 14 personnes plus notre guide accompagnatrice Marie de Jet tours et un guide local indien pour effectuer ce circuit "Inde dravidienne" de 20 jours. Elle nous a fait partager sa passion ainsi que ses connaissances sur l'Inde.

Le programme de ce circuit est très bien équilibré. Il alterne entre découverte culturelle et découverte de la nature. Nous avons particulièrement apprécié:

Dans le Tamil Nadu:

• L'art dravidien avec les merveilles de l'architecture des Cholas comme Tanjore (temple de Brihadishwara), Darasuram (temple d'Airavateshwara), Gangaikondacholapuram (temple de Pragatishwara) ou Chidambaram (temple de Nataraja);
• La visite de Chennai (Madras) et de son musée;
• La beauté de Mahabalipuram avec les temples de la colline (Ascèse d'Arjuna, Krishna Mandapa, Grotte de Vahara, Mandapa de Mahishasuramardini), les rathas du sud (Draupadi, Dharmaraja) et les temples du Rivage. Site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco.
• La splendeur des temples avec les Gopurams richement décorés, les Mandapas et les taureaux Nandi, de Madurai (temple Minaskshi), de Kanchipuram (temple de Kailashanatha) ou de Srirangam (temple de Ranganatha);
• La balade à pied dans les rues de Pondichéry (ancien comptoir français) avec ses élégantes demeures coloniales, son atmosphère bien française ou ses noms de rues comme Saint-Louis, Dumas ou rue de la Marine;
• Les paysages, les rizières (grenier à riz de l'Inde) et les marais salants;
• La qualité hôtelière des chaînes Vivanta by Taj et the Gateway.

Dans le Kerala:

• La nature dans les Ghâts occidentaux avec les plantations de thé;
• Les paysages et la navigation paisible dans les Backwaters;
• La visite d'une maison kéralaise;
• La ferveur des indiens pour le championnat du monde de Cricket. (Ils sont champions!);
• La visite de Fort Kochi avec ses carrelets de pêche chinois;
• La qualité hôtelière du Méridien, du Coconut Lagoon et de l'Eléphant Court;
• La beauté et l'élégance des indiennes drapées dans leurs superbes saris.

Dans le Karnataka:

• La qualité du vol Jet Airways entre Kochi (Cochin) et Bengalore;
• Le palais d'été de Tipu Sultan à Srirangapatnam;
• L'impressionnant palais de Mysore (l'Amba Vilas Palace);
• L'architecture Hoysala des temples de Somnathpur (temple de Keshava), d'Halebid (temple de Hoysaleswara) et de Belur (temple de Chennakeshava);
• La beauté du site d'Hampi au bord de la rivière Tungabhadra et son architecture Vijayanagar avec les temples de Virupaksha, Vitthala, le puits à degrés, l'écurie des éléphants et le superbe Lotus Mahal. Site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco.
• Les temples Chalukyas d'Aihole (temple de Durga), de Badami (les grottes et les temples du rivage) et le site sacré de Pattadakal (temple de Virupaksha). Site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco.
• La qualité hôtelière du The Gateway KM Road.

Dans Goa (Panaji):

• La visite d'une maison goanaise;
• La visite de Goa et de Velha Goa avec ses églises portugaises. Site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco.
• La qualité hôtelière du Vivanta by Taj Fort Aguada;
• La qualité et la rapidité d'enregistrement pour le vol Jet Airways Goa/Mumbai (Bombay).

Nous avons moins apprécié:

• La dangerosité des routes avec des infrastructures autoroutières en mauvaise état;
• La qualité hôtelière et le manque de propreté de plusieurs établissements (le Parisutham, l'Houseboat, le Krishna Palace et le Naveen);
• Le manque de communication avec le guide indien car il ne parlait pas français;
• La qualité de la cuisine et très peu diversifiée;
• D'être logé dans la Réserve "Periyar Tiger" et de ne pas le visiter;
• La durée des trajets en car pour certaines étapes.

Les photos de nos hôtels en Inde du sud sont sur mon album photos. 

Les hôtels où nous avons séjourné durant notre circuit:
-Chennai (1 nuit): Vivanta by Taj Connemara
-Covelong (2 nuits): Vivanta by Fisherman's Cove
-Pondichéry (1 nuit): Atithi
-Tanjore (2 nuits): Parisutham
-Madurai (1 nuit): The Gateway Pasumalai
-Periyar (1 nuit): Elephant Court
-Backwaters (1 nuit): Houseboat
-Kumarakom (1 nuit): Coconut Lagoon
-Kochi (1 nuit): Le Meridien
-Mysore (2 nuits): The Wind Flower Spa & Resort
-Chikmagalur (1 nuit): The Gateway KM Road
-Hospet (2 nuits): Krishna Palace
-Hubli (1 nuit): Naveen
-Goa (1 nuit): Vivanta by Taj Fort Aguada

Le trajet et les étapes du circuit sur la carte de Google Maps.

Afficher Circuit "Inde dravidienne" en Inde du Sud sur une carte plus grande

Recommandations:

• Je déconseille de visiter l'Inde du sud en voiture individuelle car de nombreux indiens sont très dangereux au volant et les indications ne sont pas toujours mentionnées en Anglais;
• De nombreux temples (surtout dans le Tamil Nadu) n'autorisent pas l'accès avec des chaussures et/ou des shorts. Ne pas oublier d'emporter des chaussettes;
• La meilleure période pour visiter l'Inde du sud est de janvier à mars/avril;
• La période à éviter en Inde du sud est de mai à octobre (mousson) et dans la région de Chennai jusqu'en décembre (mousson d'hiver).

Santé:

• L'Inde est en zone tropicale donc susceptible d'être impaludée. L'institut Pasteur classe l'Inde du sud en dessous de 2000m, en zone à risque II, le Karnataka et Goa en III. Ceci implique une prévention des piqûres de moustiques et une chimioprophylaxie de Malarone.
• Ces dernières années, les zones touchées par la dengue et le chikungunya se sont multipliées (le Kerala, Goa, etc...). Il faut se protéger également dans la journée car les moustiques qui transmettent ces maladies piquent le jour.

La météo, la température et l'heure locale à Chennai.

La météo, la température et l'heure locale à Goa


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43-Croisière "Cocos" sur le MV Sea Hunter avec Key Largo

Costa Rica (du 5 au 19 novembre 2010)

Isla del Coco (Cocos Island ou encore Ile de Coco) est une île océanique d'origine volcanique. Sa superficie est d'environ: 25km² (8X3) et sa hauteur de 642m. Elle est située dans l'Océan Pacifique nord à 300 miles ou environ 550km au sud-ouest des côtes du Costa Rica. Il faut compter entre 32 et 36h de navigation pour s'y rendre. Cocos n'est accessible que par mer; deux plages dans les baies de Chatham et Wafer (les seuls mouillages) permettent de se rendre à terre. Elle est recouverte d'une végétation très dense et d'une forêt tropicale humide (7 mètres de pluie/an) où vivent cerfs, biches et cochons sauvages, mais ceux-ci ont été introduits par l'homme. On y dénombre près de 90 espèces d'oiseaux dont le fou brun, le fou à pattes rouges et la frégate et 3 espèces sont endémiques: le Coucou de Cocos, le gobe mouches et le pinson de l'île Coco. De nombreuses cascades se déversent le long des falaises côtières. Cette île a été découverte au début du 16éme siècle et durant près de 4 siècles, elle a été le repère de nombreux pirates et investie par des marins, boucaniers et chercheurs de trésors. Elle a inspiré Robert Louis Stevenson pour "l'île au trésor" ainsi que Mickael Crichton et Steven Spielberg pour "Jurassic Park". Aujourd'hui, l'île n'est plus habitée que par des Rangers (2 bases: Wafer qui permet d'avoir du réseau pour les téléphones portables et Chatham) chargés de protéger ce parc national, classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1997 avec une extension du parc maritime de 2000km² en 2002; celui-ci s'étend sur une zone de 2 km autour du littoral.

Isla del Coco est le paradis, par excellence, des plongeurs. Elle fait partie du triangle d'or: Cocos, Malpelo et Galapagos. Les requins marteaux effectuent une migration permanente entre ces 3 îles. Le site de plongée d'Alcyone est un pinacle qui s'élève à -30m de la surface; c'est aussi une station de nettoyage. Il a été découvert par l'une des équipes Cousteau fin des années 80. Cocos est l'un des meilleurs spots de plongée au monde pour voir les grands pélagiques notamment les grands bancs de requins marteaux halicornes et également d'autres espèces de requins comme le requin des Galapagos, le requin soyeux, les requins pointes blanches et pointes noires, le requin baleine ou le requin tigre. Assister aux ballets des raies marbrées, aigles, mobula ou manta reste un vrai régal. Les bancs de carangues et de vivaneaux y sont très impressionnants et les attaques de thons dans des bancs de poissons sont très fréquentes. On peut aussi y observer le surprenant poisson chauve-souris aux lèvres rouges (red lipped batfish) (Ogcocephalus porrectus) endémique à Cocos et à Malpelo qui se déplace en marchant sur le sol. En plongée de nuit, il faut absolument assister au spectacle de la horde sauvage des requins pointes blanches qui chassent leurs proies dans les moindres trous.

Venez découvrir les photos sous-marines de Cocos dans ma Galerie Photos .

Venez découvrir les photos terrestres de mon voyage à Cocos dans ma Galerie Photos.

Ce voyage a été réservé en 2008 par Key Largo qui a affrété le Sea Hunter.

Nous avons voyagé sur Iberia à destination de San José (Costa Rica) via Madrid.
Pour les horaires (correspondances et temps de vol), c'était parfait.
Pour les prestations à bord (repas et confort), c'était moyen.

Iberia limite les bagages en soute à 23kg et à 10kg en cabine. Au-delà, il convient de ne pas mentionner qu'il s'agit de matériel de plongée car la compagnie a imposé à l'un d'entre nous, au retour à San José, outre la surtaxe bagage de 60USD, une taxe de 75USD.

Nous avons passé le première nuit à l'hôtel Best Western Irazu de San José.
Le lendemain matin, Underseahunter a organisé notre transfert par bus (environ 2h30) jusqu'à Puntarenas sur la côte Pacifique.

Le MV Sea Hunter, bateau de 35m de long et 8m de large, est parfaitement conçu pour la plongée. Il permet d'accueillir 18 plongeurs répartis dans 8 cabines (6 doubles et 2 triples). Sur l'arrière du pont principal, une grande plateforme avec douche (chaude), coffres individuels et cintres permet d'entreposer le matériel et les combinaisons et un espace avec casiers, soufflettes et chargeurs de batteries (220v) pour protéger le matériel photo et les phares.
Deux annexes de plongée (7,60m) équipées de 2 moteurs de 90 et 110CV peuvent accueillir chacune 9 plongeurs et le guide. Elles assurent également la sécurité de surface. Chaque plongeur est équipé d'une balise.
Les bouteilles (Alu de 12L Air ou Nitrox) équipées et les plombs restent sur les annexes (bouteilles 15L suppl. 100USD/9 jours).
Sur ce même pont, il y a un grand salon avec TV et Vidéo, une salle à manger et une petite salle pour l'informatique et la bibliothèque.
Ce bateau est très confortable et entièrement climatisé.
Le pont supérieur (seul espace fumeur) semi-couvert avec transats et chaises permet de profiter du soleil (quand il y en a !) ou de se détendre entre les plongées.
Les boissons non alcoolisées et les bières sont comprises dans les prestations.
Durant les 12 jours passés sur le bateau, le chef cuisinier Luis nous a préparé une cuisine remarquable.
Le petit plus: après chaque retour de plongée, des viennoiseries chaudes, des fruits et des serviettes chaudes nous attendaient.
L'équipage est d'une grande gentillesse et toujours disponible.
Les draps et serviettes de toilettes sont changés régulièrement.
Et pour terminer, côté propreté, c'était parfait!

Nous avons atteint l'île Coco de nuit après 30 heures de navigation dans une mer calme.
Le sous-marin Deep See (qui est maintenant sur le MV Argo), étant sur zone durant 2 jours et demi a permis à 7 plongeurs de faire des plongées profondes à -300m (coût de la plongée: 1800USD/pers.).
Au programme: 9 jours de plongée à raison de 3 plongées par jour et 1 plongée de nuit. Il est fortement recommandé d'utiliser le Nitrox (sans supplément) à cause de l'éloignement du caisson à San José.
A Cocos, il pleut ou il va pleuvoir! Ce dicton s'est vite confirmé. Après une première journée calme et ensoleillée, nous avons eu durant 3 jours beaucoup de pluie et une mer très agitée.
Le temps s'est progressivement amélioré avec quelques heures de soleil en fin de séjour.
Mais le spectacle est sous l'eau! A chaque plongée ou presque, nous avons pu voir toutes les espèces citées plus haut, à l'exception des raies manta, des requins baleines et des requins tigres.


Actuellement, l'Océan Pacifique équatorial subit le phénomène climatique "La Niña" (par opposition au phénomène "El Niño"). Il a pour conséquence une thermocline beaucoup plus haute (vers 15/20m selon les sites) alors que lors de mon précédent voyage en 2006, elle était dans la zone des 40/50m. La température descend à 21°C sous la thermocline alors que la température de surface est de 26°C et l'eau est plus chargée avec une visibilité moyenne entre 10 et 20m.
Sur certains sites, nous avons eu des courants assez forts. Le site de Shark Fin Rock détient toujours la palme d'or de la plongée la plus sportive avec des conditions de mer très agitée et de très forts courants.

Malheureusement la pêche aux requins (pour leurs ailerons) est toujours pratiquée. Nous avons pu le constater sur plusieurs sites. Lors de notre plongée à Alcyone, nous avons remarqué un bateau de pêche sur le point de récupérer ses lignes. Les rangers ont saisi toutes les lignes sur le bateau qui venait de pénétrer dans le parc marin. Ce site mérite d'être préservé!

Santé: Aucun traitement antipaludéen ou vaccination n'est exigé.

Les sites de plongée à Cocos.

Voir la situation sur la carte Google Maps.

Afficher Croisière plongée "Cocos" au Costa Rica sur le Sea Hunter sur une carte plus grande

Vous pouvez consulter les sites de Pierre Lobel et Olivier Isnard, deux photographes remarquables. Je vous invite également à consulter deux autres sites intéressants, ceux de Sandrine Souan et de Michel Edme.

Une superbe vidéo de Russ Sanoian "Plongée au coeur du plus grand banc de requins marteau au monde à l'île Cocos" sur le site de Plongeurs TV.

Vous pouvez aussi lire mes commentaires sur le CR de BMPP.



Voir le récit de ma précédente croisière en décembre 2006.

La météo, la température et l'heure locale à San José au Costa Rica.


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