46-Circuit "Parfums d'Indochine et Angkor" avec le Club Med Découverte

Vietnam-Cambodge (1 au 13 décembre 2011)

Le Vietnam et le Cambodge font partie de la péninsule indochinoise avec la Birmanie, la Thaïlande, le Laos, la Malaisie et Singapour. Le Vietnam a une frontière avec la Chine au nord et avec le Laos et le Cambodge à l'ouest. Il est bordé par la mer de Chine, le golfe du Tonkin et le golfe de Thaïlande. Sa forme représente un dragon en "S" distant du nord au sud de 1650 km. La France a eu une histoire commune de près de 100 ans avec le Vietnam, le Laos et le Cambodge. La capitale du Vietnam est Hanoi et Hô Chi Minh-Ville (Saigon) sa métropole économique. Aujourd'hui sa population compte environ 86 millions d'habitants pour une superficie de près de 332.000km². Le Cambodge avec pour capitale Phnom Penh est beaucoup moins peuplé que son voisin avec un peu moins de 15 millions de Khmers pour une superficie de près de 180.000km².

Les photos de notre circuit au Vietnam, sont sur mon album photos.  

Les photos de notre circuit au Cambodge sont sur mon album photos. 

Les vols (aller/retour) entre Paris et Hanoï (via Bangkok) sur la Compagnie Thai Airways (durée totale: 14h) se sont très bien déroulés, avec des prestations de qualité à bord. Les horaires des vols intérieurs sur la compagnie Vietnam Airlines ont été parfaitement respectés.

Nous étions un groupe de 24 personnes (français et belges) plus notre guide local vietnamien Minh de l'agence SaigonTourist pour effectuer ce circuit "Parfums d'Indochine" de 9 jours au Vietnam. Minh nous a fait partager sa passion ainsi que ses connaissances sur son pays. L'organisation du circuit était remarquable (par exemple: aucune attente dans les hôtels, les clés étaient prêtes à notre arrivée).
Pour le Cambodge, nous n'étions plus que 13 et notre guide local Hong de l'agence Asian Trails pour effectuer une visite de 3 jours sur Angkor et le lac Tonlé Sap.

Ce circuit permet de découvrir une fascinante Indochine dans des conditions de confort privilégiées (hôtels et avions). Il est parfaitement équilibré. Il alterne découverte culturelle et découverte de la nature. J'ai particulièrement apprécié:
Au Vietnam:

• La visite d'Hanoi, de ses pagodes, de ses temples et de ses bâtisses d'architecture coloniale;
• Le spectacle de marionnettes sur l'eau;
• La croisière dans la superbe baie d'Ha Long avec ses milliers de pitons rocheux dans un relief karstique et ses eaux de couleur vert jade au cours d'une belle journée ensoleillée. Site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco;
• La balade à pied dans la vieille ville de Hoi An avec son pont pagode japonais et ses maisons de marchands chinois. Site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco;
• La route Mandarine par le col des nuages;
• La visite d'Hué avec la pagode de la Dame céleste, la cité impériale et le mausolée Tu Duc au cœur d'un magnifique jardin. Site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco;
• La balade en bateau dans le delta du Mékong avec son marché flottant de Cai Rang;
• L'excellente qualité hôtelière de la chaîne Victoria et des hôtels du groupe Accor avec une mention spéciale pour le Sofitel Legend Métropole d'Hanoi;
• La cuisine vietnamienne et le choix des restaurants à l'exception de deux établissements;
• La gentillesse et la grâce des vietnamiennes;
• Les transports aériens pour les longues distances entre Hanoi et Danang, entre Hué et Hô Chi Minh-Ville et entre Hô Chi Minh-Ville et Siem Reap.

Au Cambodge:

• La beauté d'Angkor. Site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco;
• La visite des temples d'Angkor Vat et d'Angkor Thom avec le Bayon aux 200 visages;
• La visite du monastère bouddhique du Ta Prohm envahi par les racines des fromagers géants;
• La promenade en bateau sur le lac Tonlé Sap et ses villages flottants;
• Le spectacle de danses cambodgiennes;
• La qualité hôtelière et la situation du Sofitel d'Angkor;
• L'excellent accueil des cambodgiens;
• Le survol d'Angkor Vat en ballon captif.

J'ai moins apprécié:
Au Vietnam:

• Le confort du car à Hô Chi Minh-Ville; nous avons dû en changer;
• La cuisine et le service des restaurants: Blue Whale à Danang, Batalis à Saigon et sur le bateau dans la baie d'Ha Long;
• Hormis la qualité du restaurant Rivoli du Sofitel Saigon Plaza, les chambres, le service et le bar ne sont pas à la hauteur des hôtels de cette chaîne (fuite salle de bains, douche froide, coffre inutilisable, aucun pot d'accueil, bar presque inexistant, cocktails mal dosés);
• L'ordre irréalisable du programme proposé dans la brochure du Club Med Découverte; il a d'ailleurs été modifié par SaigonTourist. La brochure serait donc à revoir;
• La circulation très dense dans les villes et la difficulté de traverser les rues à Hanoi et Saigon;

Au Cambodge:

• Le confort du minibus;
• La qualité du restaurant Champey à Siem Reap;
• L'extrême vétusté du bateau sur le lac Tonlé Sap.

Ci-dessous, les hôtels où nous avons séjourné durant notre circuit:

Hanoi: Le Sofitel Legend Metropole;

Halong: Le Novotel Halong;

Hoi An: Le Victoria Hoi An;

Huê: La Résidence Huê;

Hô Chi Minh-Ville (Saigon): Le Sofitel Saigon Plaza;

Can Tho: Le Victoria Can Tho;

Siem Reap Angkor: Le Sofitel Angkor.

Voir:

• Les photos des hôtels de notre circuit sont sur mon album photos.  
• Une petite vidéo de danses cambodgiennes sur YouTube.

• Le trajet et les étapes de notre circuit sur la carte Google Maps
  
  
  Afficher Circuit "Parfums d'Indochine" et Angkor sur une carte plus grande

Santé.

Le Vietnam et le Cambodge sont en zone tropicale donc susceptibles d'être impaludés (zone 3). Il n'y a pas de chimioprophylaxie à prévoir dans les grandes villes, la bande côtière, et les deltas au Vietnam ainsi que dans les environs du lac Tonlé Sap, d'Angkor Wat et de Phnom-Penh au Cambodge, (risque faible à Angkor). Il convient malgré tout de rester très prudent et de se protéger contre les piqûres de moustiques car la Dengue est endémique dans ces pays.

Conseils santé sur le Vietnam: Institut Pasteur

Conseils santé sur le Cambodge: Institut Pasteur ou SafeTravel.

Quand partir?

Pour les visiter, il est préférable d'éviter la période des typhons et des inondations (entre juin et novembre) notamment dans le centre et le nord du Vietnam.

Les formalités:

Le visa d'entrée ou de séjour est obligatoire pour se rendre au Vietnam. Il faut se le procurer auprès du tour opérateur ou directement auprès de l'Ambassade du Vietnam en France, 62 rue Boileau 75016 Paris. Tél. 01 44 14 64 00. Prix du visa: 70€, délais: 7 jours.
Le visa d'entrée au Cambodge est délivré à l'aéroport d'arrivée. Prix: 20USD + 1USD pour la photo.

La météo, la température et l'heure locale à Hanoi.

La météo, la température et l'heure locale à Hô Chi Minh-Ville (Saïgon).

La météo, la température et l'heure locale à Siem Reap.


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45-Séjour au Club Med de Sinai Bay

Egypte (25 juin au 2 juillet 2011)

Sinai Bay est l'un des nouveaux villages 4 et 5 tridents du Club Med. Il a ouvert ses portes en décembre 2010.
Il est situé au cœur du Sinaï dans la nouvelle station touristique de Taba Heights, sur la Mer Rouge dans le golfe d'Aqaba et à quelques kilomètres de la frontière israélienne.

L’aéroport militaire de Taba accueille depuis 2 ans des vols civils internationaux. Les vols avec Transavia, (filiale d'Air France-KLM) Paris Orly sud/Taba sont directs; ils ne durent que 4h à l'aller et 5h au retour (vents contraires). Les vols se sont déroulés correctement avec à l'aller 1h de retard au décollage (rattrapée en vol) et 30min. de retard au retour. Le confort est assez sommaire et les plateaux repas sont de médiocre qualité. Je conserve malgré tout une bonne impression sur cette compagnie. Le transfert vers le village dure environ 40min. Le Club prend en charge la surcharge bagage pour les sacs de golf et de plongée. Il suffit de demander un ticket (aller/retour) bagage plongée au point de rendez-vous Club Med de l'aéroport et le remettre à l'enregistrement.

Les photos de notre séjour au Club Med de Sinai Bay  sont sur mon Album photos.

Le Club Med de "Sinai Bay" est situé dans une baie protégée, entourée de montagnes. Son architecture et sa conception sont une belle réussite dans ce superbe environnement. Les chambres sont spacieuses et confortables avec une belle terrasse. La partie bungalows est séparée de l'activité principale du village par un petit pont (le plan de Sinai Bay est sur mon album photos). L'oasis, l'espace 5 tridents est composé de 14 suites très luxueuses de 90 m² en duplex avec réception, piscine privative et services personnalisés.
Une grande plage (550m) de sable fin plantée de palmiers est aménagée avec des transats et des parasols. Elle descend en pente douce dans des eaux transparentes (température de l'eau: 24°C en juin/juillet) de la Mer Rouge.
La restauration, sous forme de buffets, est de très bonne qualité avec une grande variété de produits nobles et frais comme les coquilles Saint-Jacques, les gambas ou les langoustes. Le cadre des restaurants Aqaba et El Qitun (sur réservation) est très agréable.
Comme dans de nombreux villages, le Bar & Snacking sont inclus.


Beaucoup d'activités sont proposées dans ce village familial (de 4 mois à 18 ans):
Les sports terrestres:
- Golf avec practice, un 18 trous à Taba Heights (navette), 6 courts de tennis en terre battue et 1 en moquette (gazon synthétique), Tir à l'arc, Fitness, salle de musculation et de cardio training.
Les sports nautiques:
-3 piscines (dont une: la "Zen" en eau de mer) surveillées ainsi que la plage par des maîtres nageurs, voile, planche à voile, kayak, plongée libre (sortie en bateau ou de la plage) deux zones de récif corallien, une petite sur la gauche et une grande zone qui s'étend jusqu'à l'hôtel Hyatt sur la droite de la plage.

Mes photos sous-marines à Taba  sont sur mon Album photos.

La plongée bouteille est sous-traitée à Red Sea Waterworld. Ce club dispose au sein du village d'un bureau et d'un local très bien équipé avec vestiaires et douches chaudes. Le matériel (personnel ou celui du club) est rincé, séché, rangé dans des casiers et stocké par le personnel après chaque sortie en bateau. Celui-ci est transporté directement sur le bateau. Il n'y a aucun portage de matériel. La 1ère plongée est une plongée de réadaptation offerte (départ de la plage). Les sorties en bateau s'effectuent par bus (10 min.) jusqu'à la marina (le matin départ à 7h45 et retour vers 13h30, l'après-midi départ à 13h45 et retour vers 16h30). Le Red Sea Waterworld dispose de plusieurs bateaux dont l'un est réservé exclusivement au Club Med (voir les photos du bateau sur mon album photos) d'une capacité de 25 plongeurs. Le matin, 2 plongées sont prévues avec un intervalle de surface d'une heure et l'après-midi, une seule plongée.

La sécurité reste pour le Club une priorité absolue: Dive Master sur le bateau pour la sécurité de surface, médecin de plongée, oxygène, matériel de premiers secours, bouteille de secours avec détendeur au palier et un guide de palanquée pour 6 plongeurs. Les briefings et recommandations sont clairs et bien détaillés. Les plongées se font généralement à l'ancre (corps mort) sur une dizaine de sites (voir la carte) à des profondeurs variant de 12 à 27 m. Les plongées sont assez sympa, pratiquement sans courant et une excellente visibilité; l'on peut y voir une belle flore, de beaux pinacles et une faune assez variée avec plusieurs types de murènes, de beaux Antennaires (Frogfish), des nudibranches, des tortues, des raies pastenagues et torpilles, des poulpes, des syngnathes, des rascasses, des poissons-pierres et tous les poissons tropicaux de la Mer Rouge.
Plan des sites de plongée à Taba.
Les bouteilles sont en Alu (Air ou Nitrox) avec raccordement DIN ou étrier.
La plongée au Nitrox 32 a un coût supplémentaire de 5,50€.
Le petit plus: Le snacking entre les deux plongées.
Ne pas oublier son passeport pour les sorties en bateau.

Température de l'eau en février/mars: 20°C et en juillet /août: 25/26°C.

Voir mon Compte Rendu sur BMPP.

A l'extrémité de la plage, pour le bien-être, n'hésitez pas à visiter l'espace de détente avec le Spa CINQ MONDES; il est magnifique!

Les photos du Monastère Sainte Catherine sont sur mon Album Photos.

Le Monastère Sainte Catherine (classé au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2002) n'est qu'à 220km de Taba. Le club propose sa visite en 1/2 journée (départ vers 7h30 retour vers 15h) Tarif: 355 LE. Le site est superbe et les paysages désertiques du Sinaï sont de toute beauté!

Nous avons renoncé à refaire l'excursion de Pétra (site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1985). Pour des raisons inconnues, elle a été modifiée avant notre arrivée. Le transfert par vedette rapide entre l'Egypte et la Jordanie depuis la Marina de Taba Heigths a été suspendu; il s'effectue maintenant par bus (au nombre de 3) avec passages aux frontières Egyptienne/Israélienne et Israélienne/Jordanienne, ce qui augmente considérablement le temps de trajet.

Vous pouvez retrouver les photos du site de Pétra sur mon blog, lors de mon séjour à Eilat au Club Med de "Coral Beach".

Mon avis sur le Club Med de Sinai Bay en Egypte
Nous avons particulièrement apprécié:
La gentillesse du personnel local et des GO;
La beauté du site et l'architecture du village;
La visite du Monastère Sainte Catherine;
Le professionnalisme et la sécurité de Red Sea Waterworld;
La propreté du village et le tonus d'Olivier (le chef du village);
Le repas des Chefs avec le service à table dans le théâtre;
La qualité des pâtisseries.

Quelques points négatifs:
Le sol de la douche est en contre pente du siphon de sol;
Les viennoiseries et le pain ne sont pas à la hauteur des prestations du Club;
Les bungalows en duplex de l'espace 5 tridents ne sont pas très accessibles aux handicapés;
La qualité des courts en terre battue;
Il reste encore quelques blattes dans les chambres (2 aperçues dans la semaine);
L'inconfort du car pour l'excursion du Monastère Sainte Catherine.

Nous avons passé un excellent séjour dans ce superbe village.

Voir la situation du Club Med de Sinai Bay sur la carte Google Maps.

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La météo, la température et l'heure locale à Taba (Egypte)


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44-Circuit "Inde dravidienne" avec Jet Tours

Inde (20 mars au 08 avril 2011)

L'Inde du sud est la région située dans la péninsule triangulaire délimitée au nord par les plateaux rocheux du Deccan. Elle est bordée sur sa côte orientale par le golfe du Bengale, sur sa côte occidentale par la mer d'Oman et à la pointe sud par l'océan Indien. Sa superficie avec près de 1 million de Km² représente environ le 1/3 de l'Inde pour une population d'environ 322 millions d'habitants. Elle comprend 6 états: L'Andhra Pradesh, le Karnataka, Goa, le Kerala, le Maharashtra et le Tamil Nadu.

Les photos d'Inde du Sud (de Chennai à Kochi) sont sur mon album photos.

Les photos d'Inde du Sud (de Bengalore à Goa) sont sur mon album photos.

Les vols aller/retour avec la compagnie Lufthansa se sont déroulés correctement. Durée totale Paris/Chennai avec escale à Francfort : 13 heures. En revanche les prestations sont très moyennes (repas, confort et espace entre les sièges).

Nous étions 14 personnes plus notre guide accompagnatrice Marie de Jet tours et un guide local indien pour effectuer ce circuit "Inde dravidienne" de 20 jours. Elle nous a fait partager sa passion ainsi que ses connaissances sur l'Inde.

Le programme de ce circuit est très bien équilibré. Il alterne entre découverte culturelle et découverte de la nature. Nous avons particulièrement apprécié:

Dans le Tamil Nadu:

• L'art dravidien avec les merveilles de l'architecture des Cholas comme Tanjore (temple de Brihadishwara), Darasuram (temple d'Airavateshwara), Gangaikondacholapuram (temple de Pragatishwara) ou Chidambaram (temple de Nataraja);
• La visite de Chennai (Madras) et de son musée;
• La beauté de Mahabalipuram avec les temples de la colline (Ascèse d'Arjuna, Krishna Mandapa, Grotte de Vahara, Mandapa de Mahishasuramardini), les rathas du sud (Draupadi, Dharmaraja) et les temples du Rivage. Site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco.
• La splendeur des temples avec les Gopurams richement décorés, les Mandapas et les taureaux Nandi, de Madurai (temple Minaskshi), de Kanchipuram (temple de Kailashanatha) ou de Srirangam (temple de Ranganatha);
• La balade à pied dans les rues de Pondichéry (ancien comptoir français) avec ses élégantes demeures coloniales, son atmosphère bien française ou ses noms de rues comme Saint-Louis, Dumas ou rue de la Marine;
• Les paysages, les rizières (grenier à riz de l'Inde) et les marais salants;
• La qualité hôtelière des chaînes Vivanta by Taj et the Gateway.

Dans le Kerala:

• La nature dans les Ghâts occidentaux avec les plantations de thé;
• Les paysages et la navigation paisible dans les Backwaters;
• La visite d'une maison kéralaise;
• La ferveur des indiens pour le championnat du monde de Cricket. (Ils sont champions!);
• La visite de Fort Kochi avec ses carrelets de pêche chinois;
• La qualité hôtelière du Méridien, du Coconut Lagoon et de l'Eléphant Court;
• La beauté et l'élégance des indiennes drapées dans leurs superbes saris.

Dans le Karnataka:

• La qualité du vol Jet Airways entre Kochi (Cochin) et Bengalore;
• Le palais d'été de Tipu Sultan à Srirangapatnam;
• L'impressionnant palais de Mysore (l'Amba Vilas Palace);
• L'architecture Hoysala des temples de Somnathpur (temple de Keshava), d'Halebid (temple de Hoysaleswara) et de Belur (temple de Chennakeshava);
• La beauté du site d'Hampi au bord de la rivière Tungabhadra et son architecture Vijayanagar avec les temples de Virupaksha, Vitthala, le puits à degrés, l'écurie des éléphants et le superbe Lotus Mahal. Site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco.
• Les temples Chalukyas d'Aihole (temple de Durga), de Badami (les grottes et les temples du rivage) et le site sacré de Pattadakal (temple de Virupaksha). Site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco.
• La qualité hôtelière du The Gateway KM Road.

Dans Goa (Panaji):

• La visite d'une maison goanaise;
• La visite de Goa et de Velha Goa avec ses églises portugaises. Site classé au Patrimoine mondial de l'Unesco.
• La qualité hôtelière du Vivanta by Taj Fort Aguada;
• La qualité et la rapidité d'enregistrement pour le vol Jet Airways Goa/Mumbai (Bombay).

Nous avons moins apprécié:

• La dangerosité des routes avec des infrastructures autoroutières en mauvaise état;
• La qualité hôtelière et le manque de propreté de plusieurs établissements (le Parisutham, l'Houseboat, le Krishna Palace et le Naveen);
• Le manque de communication avec le guide indien car il ne parlait pas français;
• La qualité de la cuisine et très peu diversifiée;
• D'être logé dans la Réserve "Periyar Tiger" et de ne pas le visiter;
• La durée des trajets en car pour certaines étapes.

Les photos de nos hôtels en Inde du sud sont sur mon album photos. 

Les hôtels où nous avons séjourné durant notre circuit:
-Chennai (1 nuit): Vivanta by Taj Connemara
-Covelong (2 nuits): Vivanta by Fisherman's Cove
-Pondichéry (1 nuit): Atithi
-Tanjore (2 nuits): Parisutham
-Madurai (1 nuit): The Gateway Pasumalai
-Periyar (1 nuit): Elephant Court
-Backwaters (1 nuit): Houseboat
-Kumarakom (1 nuit): Coconut Lagoon
-Kochi (1 nuit): Le Meridien
-Mysore (2 nuits): The Wind Flower Spa & Resort
-Chikmagalur (1 nuit): The Gateway KM Road
-Hospet (2 nuits): Krishna Palace
-Hubli (1 nuit): Naveen
-Goa (1 nuit): Vivanta by Taj Fort Aguada

Le trajet et les étapes du circuit sur la carte de Google Maps.

Afficher Circuit "Inde dravidienne" en Inde du Sud sur une carte plus grande

Recommandations:

• Je déconseille de visiter l'Inde du sud en voiture individuelle car de nombreux indiens sont très dangereux au volant et les indications ne sont pas toujours mentionnées en Anglais;
• De nombreux temples (surtout dans le Tamil Nadu) n'autorisent pas l'accès avec des chaussures et/ou des shorts. Ne pas oublier d'emporter des chaussettes;
• La meilleure période pour visiter l'Inde du sud est de janvier à mars/avril;
• La période à éviter en Inde du sud est de mai à octobre (mousson) et dans la région de Chennai jusqu'en décembre (mousson d'hiver).

Santé:

• L'Inde est en zone tropicale donc susceptible d'être impaludée. L'institut Pasteur classe l'Inde du sud en dessous de 2000m, en zone à risque II, le Karnataka et Goa en III. Ceci implique une prévention des piqûres de moustiques et une chimioprophylaxie de Malarone.
• Ces dernières années, les zones touchées par la dengue et le chikungunya se sont multipliées (le Kerala, Goa, etc...). Il faut se protéger également dans la journée car les moustiques qui transmettent ces maladies piquent le jour.

La météo, la température et l'heure locale à Chennai.

La météo, la température et l'heure locale à Goa


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